The Guardian пишет, что владельцы Flightradar24 Микаэль Робертссон и Улов Линдберг изначально не планировали создавать один из главных инструментов мониторинга мирового воздушного пространства. 

Пытаясь привлечь больше пользователей на свой шведский сайт сравнения цен на авиабилеты, предприниматели просто добавили страницу с картой авиадвижения.

Со временем эта страница превратилась в Flightradar24 — сервис, к которому сегодня обращаются люди по всему миру, когда происходят авиационные сбои или разворачиваются значимые геополитические события.

«Очень быстро этот трекер рейсов стал популярнее самого сервиса сравнения цен», — вспоминает Робертссон, который говорил с журналистами из офиса компании в Стокгольме.

Извержение вулкана 

В 2010 году извержение вулкана Эйяфьядлайёкюдль в Исландии выбросило огромное облако пепла, которое парализовало авиасообщение по всей Европе. Тогда миллионы людей начали использовать Flightradar24, чтобы в реальном времени наблюдать за передвижением самолётов — или их отсутствием.

Это был первый случай, когда платформа привлекла массовый поток пользователей, желавших следить за крупным событием в реальном времени. И далеко не последний.

«После этого можно взять практически любое крупное авиационное событие», — говорит генеральный директор Flightradar24 Фредрик Линдаль. 

Среди таких событий — исчезновение рейса Malaysia Airlines MH370 в 2014 году и начало пандемии COVID-19, которая в 2020 году практически остановила мировую индустрию путешествий.

После авиаударов США и Израиля по Ирану и ответных ракетных атак Тегерана страны региона закрыли своё воздушное пространство. На карте Flightradar24 образовались два узких коридора: северный — через Кавказ в обход Ирана и Украины, и южный — через Египет, Саудовскую Аравию и Оман.​​​​​​​​​​​​​​​​

Иногда резкий рост аудитории вызывают не события, затрагивающие миллионы людей, а полёт одного человека. 

Например, когда российский оппозиционный политик Алексей Навальный был эвакуирован в Берлин в 2020 году после предполагаемого отравления, а затем вернулся в Россию в 2021-м, пользователи массово следили за его перелётами в прямом эфире.

Однако ни одно событие не привлекло столько внимания к сервису, как перевозка гроба королевы Елизаветы II в 2022 году. Тогда 4,8 млн человек следили за коротким перелётом самолёта из Эдинбурга в Нортхолт.

Как это работает

Flightradar24 отслеживает самолёты с помощью сети примерно из 58 тысяч радиоприёмников, включая около десятка станций в Антарктиде.

Изначально система состояла всего из двух устройств, которые Робертссон и Линдберг установили у себя дома после того, как узнали, что воздушное пространство можно мониторить с помощью оборудования, купленного в Великобритании.

«Это звучало как что-то невозможное. Как можно отслеживать самолёты с помощью маленькой коробки? Сегодня я бы, наверное, посчитал такое предложение мошенничеством», — вспоминает Робертссон.

Каждый самолёт оснащён передатчиком, который передаёт данные о рейсе: позывной, местоположение, направление, скорость и высоту. Эти сигналы принимают наземные приёмники.

К началу 2010 года сайт Flightradar24 ежедневно посещали около 40 тысяч человек. Когда в апреле того же года извергся вулкан Эйяфьядлайёкюдль, огромный пепловый шлейф закрыл более 300 аэропортов и отменил свыше 100 тысяч рейсов. Интерес к сервису резко вырос.

Компания построила бизнес вокруг этой аудитории, предлагая платную премиум-подписку с расширенными данными для самых активных пользователей. 

Подписки обеспечивают около 70% выручки. Кроме того, сервис продаёт коммерческие пакеты для авиационной отрасли и размещает рекламу.

При этом платформа во многом зависит от энтузиастов авиации.

«Мы стараемся поддерживать очень сильный бесплатный продукт, потому что основа Flightradar24 — это краудсорсинг: люди по всему миру устанавливают наши приёмники», — говорит Линдаль.

Сегодня Flightradar24, продавший в сентябре 2025 года 35% акций лондонской венчурной компании Sprints Capital, имеет более 1,5 млн платных подписчиков и ежемесячно привлекает около 60 млн бесплатных пользователей.