Расстройство аутистического спектра (РАС) — это группа нарушений, которая вызывает сложности в социальном взаимодействии и коммуникации и проявляется в нетипичном поведении.

Нарушения возникают из-за особенностей развития головного мозга. И хотя признаки могут появляться в раннем возрасте, диагностировать РАС в детстве не всегда возможно.

Согласно данным ВОЗ, лица с аутизмом могут иметь спектр способностей и потребностей, которые также меняются со временем. Тогда как одни приспособлены к самостоятельной жизни, другие нуждаются в уходе и имеют инвалидность. По информации Global Burden of Diseases (2021), каждый 127-й человек в мире страдал РАС.

Как проявляется аутизм у детей и взрослых?

У людей с диагнозом РАС есть несколько характерных черт, которые проявляются в той или иной степени. Именно различие в этих чертах и в степени их проявления делает расстройство спектром, а каждого человека с РАС — особенным по-своему.

Основные выделенные черты аутизма:

• Повышенная чувствительность нескольких сенсорных каналов. Пример: ощущение дискомфорта от яркого света, определённых звуков, какой-то текстуры или запаха и т.д.

• Самостимуляция — повторяющиеся действия или звуки, которые помогают справиться с перегрузкой от чувствительности. Пример: повторение одного слова, тряска рук, жевание предметов и т.д.

• Маскировка — копирование поведения нейротипичных людей. Пример: планировать диалоги заранее, повторять мимику лица и т.д.

• Проблемы с социализацией — людям с РАС тяжело понимать, что другие чувствуют и думают, распознавать язык тела, слышать такие интонации, как сарказм, иронию или шутки. Они часто воспринимают всё буквально и не понимают устойчивых выражений. Это влияет на отношения с окружающими.

• Педантичная приверженность к строгому распорядку — желание чётко придерживаться планов, определённого распорядка дня, писать списки и вести таблицы. Как правило, отклонение от плана может вызывать сильный стресс.

• Гиперфокус — повышенное внимание к одному делу в течение длительного времени до такой степени, что можно забыть о времени, других обязанностях и людях.

Важно подчеркнуть, что наличие отдельных признаков ещё не означает наличие расстройства аутистического спектра — диагноз может поставить только врач.

В то же время многие из перечисленных черт часто даже не вызывают особых подозрений, особенно если выражены слабо. По этой причине в детстве можно упустить «сигналы» и не диагностировать РАС вовсе. Когда ребёнок застенчив, строго соблюдает распорядок и усердно занимается своими увлечениями, для многих это выглядит лишь исключительно как признак послушания.

С чем связан рост поздней диагностики РАС?

Одна из причин — осведомлённость населения. Тема аутизма становится менее табуированной и более понятной, что позволяет взрослым увидеть свой жизненный опыт под новым углом и, возможно, рассмотреть посещение диагностики.

Чем больше РАС обсуждается, тем выше вероятность того, что кто-то увидит себя в признаках и сможет обратиться к специалистам.

Помимо этого, ранее существовало очень малое количество исследований на тему диагностики аутизма у взрослых, но в последние годы произошёл рост доступных инструментов и прогресс в знаниях. Это позволяет почти безошибочно определять диагноз.

Почему важно вовремя определить диагноз?

Во-первых, диагнозу РАС сопутствует множество других проблем со здоровьем. Человек, у которого диагностировали аутизм, находится под более высоким риском развития хронических, аутоиммунных, сердечно-сосудистых заболеваний, деменции, а также под риском сокращения продолжительности жизни. 

Помимо этого, они чаще страдают от депрессии, тревожности или суицидальных мыслей. Мониторить как физическое здоровье, так и эмоциональное состояние становится особенно важной составляющей для лиц с аутизмом.

Во-вторых, нетипичное поведение и способы взаимодействия с окружающими зачастую создают у человека с РАС ощущение, что он какой-то «не такой». Это может вызывать чувство вины, недопонимания и сомнения в себе и своих способностях.

А диагноз, в свою очередь, даёт более глубокое понимание себя, своего поведения и своего мышления.

Если вовремя не определить РАС у своего ребёнка или у себя во взрослом возрасте, можно не получить надлежащую медицинскую помощь и терапию. Как итог — ярко выраженные проблемы с социализацией в обществе могут преследовать человека всю жизнь.

Какие барьеры существуют для людей с РАС?

Несмотря на высокий риск сопутствующих заболеваний, система здравоохранения во всём мире пока не предусматривает удобства для лиц с аутизмом. Например, исследования показывают, что людям с РАС сложнее записаться на приём к врачу из-за недопонимания в телефонном разговоре, а также посещать врача из-за триггеров в зоне ожидания — громкого звука, яркого света и толпы в очереди.

Помимо этого, взрослые, у которых более ярко выражены ранее описанные черты РАС, часто в меньшей степени способны жить самостоятельно, учиться и зарабатывать и требуют более высокого уровня поддержки со стороны семьи.

При выявлении такого диагноза в раннем возрасте детям будут особенно полезны программы поддержки и поведенческой терапии. Они помогут в развитии самостоятельности и независимости, а также в будущей трудоспособности.