Бытовой синоним специальной операции, проводимой против терроризма, мятежа или массовых тяжких преступлений.

Под зачисткой подразумевается проникновение в дома, квартиры, проверка документов и телефонов граждан, обыск с целью задержания подозреваемых в тяжких преступлениях, конфискация оружия и противоправных предметов. 

Такие операции часто проводятся правительственными войсками или оккупационными группами против повстанцев, террористов, сепаратистов. 

Зачистки проводились во время первой и второй чеченской войны, Афганской войны, войны в Ираке, борьбы правительственных войск в Кашмире и нескольких областях Индии против повстанцев. Эти примеры показывают: зачистка обычно проводится в местах боевых действий.

Есть два типа зачистки:

Адресная. Силовики проводят зачистку только на определенном небольшом участке (квартира, дом), не затрагивая окружающие объекты.

Массовая. Такие операции гораздо масштабнее: весь район, квартал или населенный пункт закрывают, жители никуда не могут выехать за пределы региона и даже выйти из дома, пока операция не закончится.

После массовых беспорядков в Алматы в январе 2022 года президент Казахстана Касым-Жомарт Токаев сообщил, что в городе будет проведена масштабная зачистка. По имеющейся информации, задержаны более двух тысяч жителей города, которые могут быть причастны к беспорядкам. Генпрокуратура возбудила 494 уголовных дела.

Правозащитники утверждают, что силовики в ходе зачистки часто нарушают права человека, избивают подозреваемых, пытают и подвергают наказанию (убивают, заключают в тюрьму) без приговора суда. В Казахстане с начала зачистки уже несколько человек сообщили, что подвергались пыткам в полиции.